Les incontournables de Katmandou en 4 jours

On vous a concocté un petit programme pour ne rien louper de la capitale népalaise, si comme nous, vous avez peu de temps à consacrer à ce petit pays de la chaîne himalayenne (ce qui on l’avoue nous même, est un peu dommage…)

Nous vous avons dressé la liste de nos visites dans l’ordre où nous les avons fait mais bien sûr, ces visites peuvent être effectuées dans n’importe quel ordre ! Pour accéder aux articles détaillés, n’hésitez pas à cliquer sur les liens en bleu dans les titres des paragraphes.

Jour 1 : Visite des quartiers de Thamel et du Durbar Square de Katmandou

Nous découvrons Thamel, le quartier touristique de Katmandou où agences de voyage, magasins de matériel de treks et restos/bars branchés ont pignon sur rue. Malgré la forte affluence de touristes dans ces rues, il est tout de même agréable de s’y balader. On y a goûté nos premiers momos (ortographié mo:mo), des raviolis originaires du Tibet : un vrai délice !

Le Durbar Square (ou Darbar) est quant à lui, un ancien palais royal que l’on retrouve dans chaque grande ville de la vallée de Katmandou, comme Patan, Bhaktapur ou Katmandou elle-même. Ces 3 sites sont classés au patrimoine mondial de l’UNESCO et celui de Katmandou a été particulièrement touché par le séisme de 2015 : les bâtiments sont soutenus par des poutrelles de renfort, et partout, on aperçoit les fissures lézarder sur les façades…

• Durbar Square de Katmandou : 1000 NPR/pers. (~8,20 €)

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Jour 2 : Le stupa de Swayambunath

Ce temple, aussi appelé temple des singes (monkey temple) a été notre premier contact spirituel au Népal. Situé sur une colline surplombant la ville à l’Ouest de Katmandou, ce gigantesque stupa est un lieu de culte très important pour les fidèles bouddhistes de la capitale.

D’ailleurs, bien que ce soit un site bouddhiste, le stupa est également un lieu considéré comme saint par les hindouistes.

• Visite du stupa de Swayambunath : 200 NPR/pers. (~1,65 €) pour les touristes occidentaux uniquement… Comptez 30 minutes de visite

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Jour 2 : Le temple de Pashupatinath

Après la visite du monkey temple, nous avons abordé un temple très particulier en fin d’après-midi… Haut lieu des rites funéraires hindous, ce temple est un crématorium à ciel ouvert où les cérémonies s’enchaînent tout au long de la journée et de la nuit. Les hindous ayant une approche complètement différente de la Vie et de la Mort, la visite de ce temple peut être assez perturbante pour nous occidentaux…

• Accès aux ghats de Pashupatinath : 1000 NPR/pers. (~8,20 €)

Ce temple est dédié au dieu hindou Shiva, qui revêt ici la forme particulière de Pashupatinath, le gardien du troupeau, dans la mythologie hindoue.Derrière le temple s’écoule la rivière Bagmati, la plus sacrée du Népal, où ont lieu les cérémonies funéraires de crémation.

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Jour 3 : Prendre un bol d’air frais en admirant l’Himalaya à Nagarkot

Petit village à 30 kilomètres à l’Est de Katmandou, Nagarkot offre un splendide panorama sur la chaîne himalayenne et permet d’avaler un bon bol d’air frais en sortant de la vallée de Katmandou. Une simple location de scooter et vous accès à l’air pur des montagnes (après 1H30 de piste, caillouteuse, poussiéreuse et désagréable, mais ça se mérite !).

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Jour 4 : Patan, sa déesse vivante et son Durbar Square

L’ancienne capitale népalaise dispose d’un centre-ville historique riche et héberge l’une des trois Kumaris : les seules déesses vivantes du monde ! Pour en savoir plus sur Kumari, n’hésitez pas à aller voir l’article complet 🙂

Moins touché par le tremblement de terre de 2015 que celui de Katmandou, le Durbar Square de Patan est mieux préservé et vraiment incontournable si vous passez par le Sud de Katmandou.

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Jour 4 : Boudhanath Temple, la carte postale du Népal !

La voici enfin l’image de carte postale du Népal que nous attendions tant ! Le stupa blanc, les drapeaux de prière multicolores et les places piétonnes… Place à notre stupa préféré de la capitale népalaise !

Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, Bodnath est un lieu de pèlerinage très important pour les bouddhistes au Népal. Outre sa taille imposante, c’est également son histoire qui attire les fidèles. À l’inverse des autres stupas dont la base est totalement circulaire, celle-ci est carrée ! Entouré de drapeaux et de moulins de prières, les fidèles, les moines et les touristes y viennent très nombreux mais la place est tellement grande que l’ambiance demeure paisible et reposante.

• Entrée sur la place entourant le stupa : 400 NPR/pers. (~ 3,33 €)

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 Où dormir à Katmandou ?

Après notre nuit dans le quartier du Durbar Square de Katmandou où, il faut l’avouer, nous avons passé une mauvaise nuit (literie extrêmement dure, salle de bain de 2 m² où on ne pouvait quasiment pas tenir debout), nous avons décidé de rechercher une autre guesthouse pour les 3 nuits restantes dans la capitale.

Nous sommes donc partis à la recherche d’un autre établissement pour les 3 dernières nuits à Katmandou et sommes tombés sur The Glasshouse Hotel. Il s’agit d’un établissement tenu conjointement par un Népalais et un Anglais, qui ont misé sur le standing, dans une ville où il n’y en a quasiment pas !

• Guesthouse The Glasshouse Hotel : 1 600 NPR/nuit (~13,10 €) pour deux places dans un dortoir très propre (tout neuf), avec une literie neuve également, une salle de bain ultra propre et des rangements pour ranger ses affaires la journée.
• Normalement, la nuit est à 2000 NPR/nuit pour 2 personnes avec le petit-déjeuner. Mais le propriétaire a accepté de nous enlever le petit-déjeuner pour qu’on réduise notre budget hébergement… Budget qui est bien supérieur dans cet établissement comparé au reste de Katmandou, mais le service suit ! 
• Petit bémol : après la négociation et l’acceptation du retrait du petit-déjeuner au prix de la nuit, le comportement du propriétaire Anglais a quelque peu changé avec nous, sans qu’on comprenne trop pourquoi…